

De airbag-technologie die in General Motors (GM) voertuigen wordt gebruikt, varieert aanzienlijk per model en bouwjaar. Moderne GM airbag-regeleeenheden zijn centrale componenten die essentieel zijn voor de veiligheid van inzittenden.
De productiegeschiedenis van airbags bij General Motors gaat ver terug. In 1974 bood GM al het "Air Cushion Restraint System" (ACRS) als speciale uitrusting aan voor modellen zoals Buick, Cadillac en Oldsmobile. Dit was een vroeg stap in de ontwikkeling van passieve veiligheidssystemen en onderstreept GMs voorrechtelijke rol.
De ontwikkeling van het airbag-systeem is door de jaren heen voortdurend doorgegaan. Terwijl vroege implementaties nog optioneel waren, begonnen GM-voertuigen vanaf het bouwjaar 1990 moderne front-airbags als standaarduitrusting aan te bieden. Sinds 1998 zijn front-airbags verplicht in alle GM-personenauto's en sinds 1999 in alle vrachtwagens, wat de brede integratie en focus op inzittendenveiligheid in alle General Motors voertuigen aantoont.
General Motors heeft door zijn geschiedenis heen een groot aantal modellen geproduceerd, waarbij de modellen en seriegeneraties verschillende airbag-regeleeenheden gebruiken. Het assortiment omvat zeven unieke modellen die vaak als technologiedragers of visies voor de toekomst dienden.
Tot de General Motors modellen die centraal staan, behoren de General Motors EV1, de General Motors Futurliner, de General Motors Firebird, de General Motors Lean Machine, de General Motors Ultralite, de General Motors Hy-wire en de General Motors Sequel. Deze zeven modellen vertegenwoordigen vaak baanbrekende concepten of gelimiteerde serieproducten die de technologische mogelijkheden van GM toonden. De EV1 was een vroege volledig elektrische compactwagen, terwijl de Futurliner diende als unieke showvrachtwagen. Modellen zoals de Firebird, Lean Machine, Ultralite, Hy-wire en Sequel waren voornamelijk conceptvoertuigen of prototypen die innovaties in design, lichtbouw of alternatieve aandrijvingen presenteerden, zoals waterstof-brandstofceltechnologie.
De ontwikkeling van het veiligheidssysteem in GMs bredere productlijn weerspiegelt de technologische vooruitgang die ook in veel conceptvoertuigen werd onderzocht, zelfs als deze zelf niet altijd over series-airbag-systemen beschikten. De geavanceerde airbag-regeleeenheden in de volgende seriemodellen van General Motors profiteren van deze langdurige onderzoeks- en ontwikkelingsergebnissen.
General Motors airbag-regeleeenheden kunnen duidelijk worden geïdentificeerd aan de hand van het onderdeelnummer, het bouwjaar en het voertuigidentificatienummer (VIN). Deze informatie is cruciaal voor de juiste toewijzing en reparatie van het specifieke regeleenheid.
Elke generatie en vaak ook verschillende uitvoeringen van een General Motors model gebruiken specifieke regeleenheid-varianten om optimale compatibiliteit met de ingebouwde airbag-modules en sensoren te garanderen. De nauwkeurige identificatie van de defecte airbag-regeleenheid is de eerste en belangrijkste stap voor succesvolle reparatie. De regeleenheid bevindt zich vaak in het gebied van de middenconsole of onder de bestuurdersstoel, hoewel de exacte locatie per GM-model en bouwjaar kan variëren.
De airbag-uitrusting van General Motors varieert sterk per bouwjaar en uitvoeringslijn van het betreffende voertuig. Terwijl vroege modellen basis-airbag-systemen gebruikten, beschikken nieuwere generaties over uitgebreide veiligheidspakketten met extra airbag-modules.
Moderne General Motors voertuigen zijn uitgerust met verschillende soorten airbags om inzittenden volledig te beschermen. Dit omvat front-airbags voor bestuurder en passagier die bij een frontale botsing activeren. In veel modellen zijn ook knie-airbags aanwezig die extra bescherming bieden voor de onderste ledematen. Zijairbags zijn ook veel voorkomend, vaak als deurzijdige airbags (bijvoorbeeld historisch in de Cadillac DeVille 1997–1999) of zitzijdige airbags, die in bestuurders-, passagiers- en deels ook in achterstoelen zijn ingebouwd.
Dakinhalings- of gorijnairbags beschermen de hoofden van inzittenden bij zijcollisies of rollovers en zijn in veel nieuwere GM-voertuigen standaard. Aanvullend werken veiligheidsgordelspanners (Pretensioners) nauw samen met airbag-systemen door de gordel bij een botsing aan te spannen en de inzittenden optimaal in hun zitpositie te houden, zodat de airbags volledig kunnen werken. GM was ook een voorganger bij innovaties, zoals de introductie van de voor-center-airbag in 2013, die extra bescherming biedt tussen bestuurder en passagier en de geavanceerde ontwikkeling van het airbag-systeem bij General Motors onderstreept.